編者按：疫情之後的中國社交媒體出現了一個新名詞：「走線」。許多大陸人走上了這條本由南美偷渡客和難民走出來的路線，從南美厄瓜多爾開始，穿越哥倫比亞﹑巴拿馬﹑危地馬拉﹑墨西哥等國，再進入美國申請庇護。走線客要用當地蛇頭提供的服務，還要跋山涉水穿越未經開發的原始地形，才能走完全程近四千公里的偷渡路線。據巴拿馬政府紀錄，在2022年越境進入的25萬人中，有2000多名是大陸人。2022年底中國放棄清零政策，2023年大陸走線客的數目又達到了另一個高峰：今年1月從哥倫比亞過境巴拿馬的大陸人人數，佔了2010年以來總數的近三成。
端傳媒從厄瓜多爾首都基多開始，一路跟隨著一群大陸偷渡客「走線」，直到達連隘口－－位於哥倫比亞和巴拿馬邊境的原始叢林。記者一路記錄偷渡客結隊﹑買裝備﹑聯絡蛇頭﹑也記錄一般沒出過國門，英文也不大會講的他們，為何冒死「潤」出中國。稍後端傳媒會刊出另一報道，記者在加州的偷渡客「新手村」蒙特利公園市蹲點一個月，看看走線成功的人，如何在異國他鄉重建自我。請持續關注端傳媒的「走線」系列報道。
連江理著個小平頭，平日煙不離手。雖然他年紀輕，不過三十出頭，但說起話來總顯得老氣橫秋。
連江出身在廣東省清遠的小農村，從小就開始幫著父母下地種田。這幾年家裡經濟狀況不好，而且老家的房子地理位置並不優越，沒有被政府徵用，吃不著近年中國農村拆遷大浪潮的紅利。連江本身也不是讀書的料子，高中畢業後便去了廣州打工。18歲開始，他從紡織廠到塑料加工廠，大廠小廠都幹遍。他並不揮霍，一個人省吃儉用，但收入一直都是僅僅足夠開銷。
2020年初，大陸開始嚴密的防疫封控，他工作的鋼鐵加工廠產量急速下降。2021年初工廠終於倒閉，連江下了崗，而且找新工作的過程也很不順利。下崗了的連江嘗試過做外賣小哥，在2021年到2022年初之間，那時大陸經濟形勢還並未開始大下坡，他起早摸黑騎電瓶車送外賣，在廣州的大街小巷穿梭，存下了幾萬元。但是2022年下半年，廣州再度嚴厲封控，他單靠送外賣已經無法再支撐起自己的生活了。
「疫情真的讓我對生活絕望了。」連江跟我說。在廣州老城區的出租房裡，他百無聊賴，終日只能靠刷刷抖音混時間。